笑非笑。

“京城恶人恶事确实不少，但也不至于处处都是脏水污泥。我于铜锣巷遇到了小满娘子，是我之大幸；小满遇见了我，提防心也可以稍微放下一些。”

应小满站在堂屋的暖光下。

三月京城的夜晚倒春寒，但她此刻一点都不觉得冷。七郎几句简短言语，说得她心里暖洋洋的。

最近虽然接连遇到坏人，那是因为京城人太多的缘故，京城里的好人其实不少。她虽然不喜十一郎的性子，但十一郎和七郎彼此之间也是肝胆相照的挚友情谊。

她示意七郎等着，自己跑去屋外拉下吊篮，把才得的十贯交子握住，进屋交给义母。

“娘，七郎的欠账结清了，还预付两贯的口粮钱，新宅子四个月的赁金。明早驴车来，七郎可以跟我们一起搬家了罢？”

义母整夜没睡，在屋里竖起耳朵从头听到尾。

“七郎人不错。”义母自此改口再不叫“西屋的”，谨慎地小声叮嘱：

“他家里有人想害他，随我们住几个月不妨事。但他那个叫做‘十一郎’的朋友……虽说出手阔绰，听着不像是个性子好的。以后咱们少跟那位来往。”

应小满赞同：“不搭理。”

母女俩协商一致，应小满舒坦了。

既然大家一起搬去新家，以后同个屋檐下住着，抬头不见低头见，哪有互相提防的道理。

她从母亲屋子里出来，提着油灯，直接把七郎叫去院子里说话。

“我不知你朋友何时见过我。他长得有点像我要找的人，但还好他不是。我在京城要找的人不姓赵，也不在刑部做事。”

开门见山，这是打算交底了。

搁在窗下的油灯亮起幽光，映照出小院里面对面说话的两道身影。

面前的小娘子终于愿意对他放下提防，吐露秘密，七郎专注倾听的目光中隐带欣慰。

“所以你要在京城中找一个人。那人让你很不痛快，是不是和你家曾有过纠纷过节？”

应小满一点头，干脆地吐出两个字：

“有仇。”