“陛下，陛下。”徐锦瑟在一旁轻声唤他。
泰启帝回过神来，亲自走上前扶起老头，道：“你且慢慢道来，朕自会为你讨回公道。”
朕？
敢如此自称，唯有皇帝！
步老头再次噗通跪下，泪如雨下：“求陛下为草民做主！此事还得从上个月说起…”
就这样，步老头将县老爷如何陷害儿子儿媳，再如何派人刁难欲要抢走孙女之事，仔细述说一遍。
“真是反了天了！”泰启帝听了，勃然大怒。
他当即下令将那县老爷捉来，当面对质。
临近天黑，此事才算完结。
“天色已晚，不如今夜在步老伯家暂住，明日一早再回程。”
皇帝都发话了，其他人岂敢不从。
跟随出行的士兵在外头守着，时刻警惕四周的动静，而随行的官员则共同挤在一间小屋之中凑合一晚上。
好在步老头家空有几间新盖好的房屋，刚好够大家入住休息。
徐锦瑟坐在屋中的木桌跟前，久久没有上榻休息。
她想起前世，皇帝并没有在步老头的家中过夜，而是连夜返回行宫，第二日才召步歆然进入行宫伺候。
这一世，事情的发展偏离轨道，难道…之所以会出现变故是因为自己与安王偷情？
也不知今夜，能否平静度过。
正当她想得入迷，有人从窗外翻身进来。
“你怎来了？”
华琛将窗户关好，快步走到徐锦瑟身侧，捧住她的脸轻啄两下樱唇，柔声道：“锦瑟姐姐，想你了～”
“你皇兄…”
“莫要担心，皇兄今夜宿在步姑娘那儿，不会来此。”
“嗯。”徐锦瑟点了点头，侧过身子抱住他的腰，喃喃自语：“姐姐也想你，不知何时才能离开皇宫…”
“…”
这个问题，华琛没法立即回答。
皇兄是他最敬爱的皇兄，锦瑟是他最爱的女人，手心手背都是肉，必须要有一个妥当的解决方法。
二人紧紧相拥，岔开不愉悦的话题聊起其他。
正当他们聊得兴起，外头传来杂乱的脚步声，接着听见有人高喊——
“有刺客！护驾！护驾！”
华琛神色一凝，低头看向徐锦瑟，叮嘱：“你在这儿好好待着，莫要出去。”
徐锦瑟知晓事态严重，她松开华琛的大手，在他转身之际喊住他：“小心些！莫要伤了自己！”
“好。”
华琛浅浅一笑，一个鹞子翻身消失在窗边，隐在黯淡月光中。
等了许久，外头好似平静下来。
徐锦瑟想去外头瞧一瞧情况，正巧看见皇帝揽着步歆然从暗处出来。
她刚想喊住皇帝，却见步歆然从衣袖中摸出一把闪着冷光的匕首。
“陛下！”
嗤——
锋利刀身刺入皮肤的声音在耳边炸开。
“贵妃！”
“锦瑟姐姐！”
胸口好痛，匕首明明从身后刺进来，可是为什么心会这么痛。
“来人，将这个下贱东西拿下！”
“狗皇帝！你该死、你该死——”
“锦瑟姐姐？”
耳边好吵…
他们的声音逐渐听不清…
“贵妃，贵妃，徐锦瑟！没有朕的命令，不许睡！”
“混账！本王问你，太医呢，大夫呢，为何还不到！”
“禀安王爷，下官已派人去寻！同行的太医被贼人杀害，实在…”
前世，她被人钳住下巴灌下毒酒；这一世，她替皇帝挡了刀子。
两段历历在目的场景来回交替切换，徐锦瑟越发恍惚，有些分不清到底什么是真，什么是假。
她将双眼慢慢阖上，眼前瞬间一片黑暗。
这一刻，徐锦瑟终于懂得，心为什么会痛。
【番外】
锦贵妃于江南薨逝，已三月有余。
泰启帝南巡回京之后，下旨追封锦贵妃为荣德皇后葬入皇陵。
皇帝此举倒不是对荣德皇后多深情，只不过是为了安抚荣德皇后的亲哥哥镇国大将军。
徐锦瑟的离世，除了她的哥哥最伤心之外，还有一人整日整夜在府中借酒浇愁。
此人便是，安王华琛。
“王爷，王爷，您别喝了。”近身伺候的侍卫将安王的酒壶抢过来，劝道：“属下知晓您心里苦，可…您也不能终日与酒作伴，此物虽能暂时麻痹痛苦，但也极为伤身啊！”
“滚！给本王滚开！”
此前温和风雅的少年变了模样，此时的他，眼下青黑、胡子拉碴，就连头发与衣裳均是凌乱不堪。
“抱歉，若早些带你走…就不会…”
“王爷，咱们莫要喝了，属下伺候您梳洗一番，之后到榻上休息片刻，可好？”侍卫扶住安王摇摇欲坠的身子，试图将他带到浴桶跟前。
华琛眯着眼眸，甩开侍卫的手，怒吼：“滚，你们都滚，别、别打扰本王喝酒！”
“是是是，属下这就滚…”侍卫摇了摇头，眼见劝说无果只好退出房间，吩咐外头伺候的人看顾好王爷。
他从早上喝到了天黑，不知什么时候睡了过去，醒来时只见外头天色大亮。
“秦冈！”
昨日劝说的侍卫一听到王爷传唤，当即应声赶忙入内。
“王爷，您醒了，属下已让膳房备好吃食，这就叫她们端上来。”
“不用了，替本王更衣，今日需进宫面圣。”华琛双指捻住眉间按了按，脑袋阵阵发疼。
秦冈瞥安王一眼，实在不知王爷中了什么邪要如此折磨自己。
若说是为了女人，也不见他家王爷何时对哪位姑娘上心过，既没有心仪的女子，那更谈不上情场失意一说了。
可若不是为了女人，难道真的中邪了？
王爷看着，也不像中邪。
毕竟，王爷一到入宫面圣的日子，当即变回平时的模样，真真令人瞧不出一丝不对劲。
“秦冈！何人入过本王的房间！？”
华琛捻起案桌上的草编蜻蜓，那蜻蜓落在一本地理志，对应的地方名为，江都。
“未曾有人入过。”秦冈仔细一想，坚定回答。
“当真？”华琛打量这只草编蜻蜓，越看越像她的手法。
“当真！”
华琛听到回答，他在自己的房间以及房间附近转了几圈，没发现什么异常。
“罢了，更衣，入宫。”
下人们一番伺候，往日里意气风发的少年郎又回来了。
只不过，他的面容上染上了一丝淡淡的忧愁。
‘阿琛…’
大家都看不见，安王的房间中飘着一缕朦胧魂魄。
这一缕魂魄，正是徐锦瑟死后，从肉身躯体上分离出来的灵魂。
她也想不明白，自己为何会以这样的形式游离在天地间。
死后，徐锦瑟最放心不下哥哥和安王。
她先回大将军府看了哥哥，哥哥虽悲伤，但也能接受这份悲痛；而安王，她亲眼瞧见昔日的少年郎成了暴躁易怒，邋里邋遢的酒鬼，只觉得是自己害了华琛。
瞧见华琛要出门，徐锦瑟亦寸步不离地跟在他的身后。
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