“布莱克”走出协会的背影，她不禁在心中感慨道：真是一位有礼貌、举止得体的男士……重点是他显然十分强大，能够独自在野外来去自如，外来旅行商人的身份又为他增添了几分城镇上姑娘们最痴迷的神秘感。

虽然样貌太过普通这一点略有遗憾，但她依旧相信，这位布莱克先生很快就会成为像鲁弗斯先生一样的知名冒险者。

对女士的心情一无所知的路翊离开冒险者协会，直奔镇子上的服装店，见到了那位熟悉的老裁缝。当然，是单方面的熟悉，毕竟现在他不是黑发金瞳的路翊了，而是异世界原住民“布莱克”。

“年轻人，需要些什么？”老裁缝依旧戴着那副老花镜，抬头笑呵呵地问道。

“我想问问，如果我批量购买最便宜的装备，价格上会有优惠吗？”路翊开门见山地询问道。

“这是当然了，量越大越便宜！”老裁缝一脸理所当然的表情。

路翊满意地笑了笑：“好的，我知道这些数量的报价……虽然不是现在，但不出意外几天内我就会来进一批货。”

很快，他拿着记事本又踏入了药剂店铺，问了和刚才差不多的问题。再之后是杂货铺，熏制肉干的小店……

忙活了一天后的夜晚，路翊在莺尾花旅店的普通间躺下，终于长出了一口气。

可行性很高，不过也要看之后能从协会那拿到多少钱作为资金使用。

地下城的地成为了他的长子，瑞德?克劳福德处理公务的房间。不过往往房间内还会有他母亲，奥琳朵夫人的陪伴——尽管瑞德少爷已经年近三十了。

传闻现任领主斯坦大人年轻时就是一位相当惧怕父母的孩子，或许这也是子随其父的一种象征。

大家都在私下议论，差不多也该是时候向王都请示允许瑞德少爷受封，通知克劳福德家上下迎接他们的新任领主了。

房间内，书桌后的瑞德?克劳福德看清女仆的模样后，并未开口，而是转头看向坐在书桌旁的母亲。奥琳朵夫人正在享用红茶，她淡金色的头发挽成了一个发髻盘在脑后，尽管今日没有出门，身上依旧穿着精致的羊腿袖墨绿色长裙，散发着光泽的珍珠项链沉甸甸地垂在锁骨上。

“老爷今天喝药了吗？”奥琳朵夫人用眼角看了一眼门的方向。她眼尾、脖颈上的纹路比起同龄女性来说少之又少，看得出花了多少金钱和功夫在这上面。

“是的。”

女仆进入房间后瞥了一眼房间里本来就在的那位亚麻色头发女仆，无视了她低着头安静地双膝跪地的身姿，恭顺地拎起裙角微微屈膝行礼后用带着笑意的声音报告道：“奥琳朵夫人，老爷已经服下今天的药剂，一滴都没有剩下。真希望他能尽早康复。”

“哦，我也这么希望。可命运真是不公，偏偏让我们家同时有了两个病秧子……”奥琳朵夫人哀叹了一声，语气像极了她平时和贵夫人们一同去观赏的话剧中的角色。”

继承了她的金头发的斯坦?克劳福德在书桌后顿了顿，他并未插话，只是伸手摸了摸头顶，埋头继续看书——虽然还很年轻，但他的头发却天生不太茂密。

“洁拉，莉蒂希娅的病情还是老样子吗？医生开的药她有好好吃吗？毕竟克劳福德家养了她这么多年，我可不希望她就这么白白死去，”奥琳朵夫人将茶杯放在小碟上，让站在身后的女仆拿走了，“我已经为她物色好了不少人家。虽然做贵族夫人是不可能的，但至少都是嫁过去后一辈子衣食无忧的去处。她身体状况不好，嫁给普通人总不可能一辈子不干活吧？”

莉蒂希娅的贴身女仆洁拉眼睛亮了一瞬，但开口时依旧藏不住一丝担忧：“感谢您的慈悲，夫人。莉蒂希娅一直在好好养病，感谢您为她找来了南方的医生……只是她才十三岁，考虑这些或许略早了一些……”

“贵族的状况有所不同。而且又不是现在，我的意思是等她的状况好一些，就该开始带着她出去到社交场合走动走动了。像她这样高贵的女孩花期是很短的，与你们不同，知道吗？”奥琳朵夫人招呼身后的女仆上前为自己摇扇，冬天房间内的壁炉烧得太旺了，暖和得让她有些胸闷。

“当然！奥琳朵夫人，我明白。”洁拉担心被误会自己质疑了公爵夫人，连忙急切地回应道。

“好了，没事就走吧。屋子里人多了看着就心烦。”奥琳朵挥了挥手，打发走了众位女仆，只留下了身后的那一个。

等到洁拉离开房间，脚步声渐渐远去后，书桌后的瑞德才在寂静中默默抬起头来，望向自己的母亲：“洁拉不是母亲您安排的人吗？为什么不告诉她实情，好让她给莉蒂希娅加些猛料？您上次和我说好了，这两年一定要让莉蒂希娅看起来与健康人无异，送到王都的特威尔先生那去……”

“……去了那后再死就与我们无关了。特威尔先生的好处与王都的资源少不了你的一份。没错。瑞德，我亲爱的儿子，我怎么会忘记？但你也要学精明一点，不要真觉得那个叫洁拉的女仆百分之百就是我们的人了。”

瑞德蹙眉不可置信道：“明明是母亲您买下了差点被饿死的她？”

“你不要指望那些天生低贱的人懂得感恩。说到底，她们的血脉才更为’相近’，会彼此同情也是自然的事。”奥琳朵夫人轻蔑地暗示道。

瑞德吱唔了一声，低声附和了句：“真是不知感恩的家伙。”

“好了，别管那些家伙了。你很快就是要当领主的人了，不要事事都来问我，偶尔也开始学着自己思考吧。”奥琳朵夫人话锋一转又将矛头对向了自己的儿子，瑞德“呃”了一声，摸了摸头顶，匆匆点了点头，不敢再出声询问什么。

……

莉蒂希娅的房间内，鲁弗斯正在面带微笑地轻声为她讲述自己此行的经历。

上个月回到家中没过几天，他得到以前曾合作过的佣兵的邀请，接受了一桩长达数周的委托。委托人希望护卫人数尽量精简，护送他和货物从克劳福德封地内部离开，前往斯佩王国东南方的海滨，一路上他们要尽量避开大路，穿过森林和原野居住在野外，所以需要护卫者有相当强的户外生存技巧与战斗力。

斯佩王国的官方进出口港口在最南方的迪西城，鲁弗斯猜测这位委托人之所以避开冒险者协会，特意找佣兵发布这样的任务，正是为了走私货品去往其他小国。这样的事儿竟然找上他这个“姑且”还姓着克劳福德的家伙，真是莫大的讽刺。

不过鲁弗斯依旧接下了。他对自己现在的家族没什么归属感，可以的话他更想和妹妹一起继承母亲的姓氏。然而可惜的是他们那位南大陆孤儿出身的母亲并没有属于自己的姓氏。

现在想起来，鲁弗斯懊悔于自己对母亲的了解太少了。他只知道她叫“西耶娜”，这个发音美丽的名字在南大陆原本是“砖红”的意思。据她说一开始她连名字都没有，“西耶娜”还是被巡游表演团收养后团长给她取的，简单易懂。

她曾给还幼小到不理解什么是“巡游表演团”的鲁弗斯展示曾经的舞姿，尽管穿着束腰长裙时动作受限，但鲁弗斯看得出那不是斯佩王国间流行的那种高贵、优雅、华丽的转圈舞蹈，西耶娜的四肢动作舒展而豪放，像在庆祝丰收，抑或是在歌颂生命。

当时还年幼的鲁弗斯会惊叹地拍起小小的手掌给母亲捧场。她会开心地讲起还在表演团的事，她说自己的舞蹈结束后客席上会响起此起彼伏的口哨声，还会有男人向场中丢下鲜花和礼物，连扔珠宝戒指的都有，南大陆的风情比起这里来要开放热情许多。

所以当她法的稚嫩舞蹈时，