。”
沉默许久过后，圣上终是如此说道。他了解自己儿子，沈墨即的确不是这般脾性。
何况广威帝尚处壮年，朝中一派祥和，并无结党谋逆之顾虑。反倒是更希望皇子能够羽翼丰满起来，早日长成。沈墨即向来优秀，交友既不出格，便也就暂且揭过了。
“也是朕不常关心你们，才导致了这几日的情况。”广威帝似是犹豫过后才开口，“以后再有事，小狐尽可以来寻朕。”
仿若心中柔软的地方被触及，沈墨即眸光微动。只是他并未抬头，如听令一般应下。
广威帝见状，轻叹口气，于是摆手挥退了。
回到自己院内的路上，沈墨即再一次途径沿河长廊，远远就见长姐在与阿妹说些什么。待沈思榆起身离开，他才走近立于原地的妹妹。
“阿兄，我不明白。”
沈夙阳欲开口问他，话到一半却又止住了。有何不明白的呢？和亲外交是再简单不过的政治行为，甚至称不上谋略，其中利弊她都能看透。可今日见到长姐义无反顾自请下嫁，她还是想问一句，为什么？
“若将来有一日……”
“不会有那一天的。”沈墨即在她身前跪下，握住妹妹的手与其平视，一字一句道，“阿兄会护你一辈子。”
他语气如此坚定，仿若立誓般吐出。然而既今日广威帝都只能牺牲大公主和亲，沈墨即又怎可真的保证未来如何？这是他所望，也是往后道路所依——在此处若想不为人摆布，便只有权力最是牢靠。
哪怕千般阻难，沈墨即都要保护妹妹，阿娘在世上唯一留给他的珍宝。
小朝平轻声开口：“我信阿兄。”宽袖之下，沈墨即却感觉到她的指掌紧攥起来。
数日后，两份诏书经三省查验下达，即日施行。帝于苍霄城设立互市监，任皇三子为正监，兼正四品上太府寺少卿。
田假毕，正是六月初一。
朔日朝会结束后，早已是日上三竿。待更衣策马赶至务本坊，沈墨即踏入国子监大门时，偏巧是在，已然布满直讲写下的批注。沈墨即翻翻宣纸，随口问道：“怎的不见杨四和云嘉？”
“你怕是今晨起得太早，脑子还留在宣政殿里吧！”聂盛淮大叹，“国子学连三品以下都收得不情不愿，怎么会让两个小娘子进来？再说，云嘉的年纪也不够呐。”
“当初宫学里题目可是一道发给她们的。这么说，入学考试还真就成了摆设。”沈墨即早料到新政难以推行，却不想阻碍如此之大。
聂盛淮指着前头坐席，压低了声音一个一个数给他听：“真要按文章水平分，我都分不到和你同间讲堂去。看那金吾卫将军家的，侯爵家的，京兆薛氏的……书读成这样，也好意思跟我们三殿下坐一块。”
“溜须拍马。”沈墨即睨他，“你自己倒用功些，听说前几日又差点被大将军揍了？”
遭好友揭穿丢人事，聂盛淮脸皮再厚也有几分不好意思。他清清嗓子，赶紧岔开话题说：“哦不对，还真有一个考进来的。”
转头望向对方示意之处，沈墨即右手侧的坐席上，写着个全然陌生的姓名。因是放课之时，那学子正巧不在。
“这确是厉害的。”不清楚其中如何情况，沈墨即也懒得多做评价。
见他似乎对此没有感兴趣，聂六又道：“你外祖说来也怪，一向无功无过，也不知是何原因，竟在吏部尚书蹉跎了近十年。如今推行新策困难重重，怕是更难熬了。”
若说为了阻止外戚干政，就未免太过夸张。毕竟萧后已逝，沈墨即自幼不曾与外祖有过接触，实在没必要这般严防死守。而广威帝于其余妃嫔的母家，大多恩威并重。
“谁许你妄议朝政了？嗯？”
眼看所谈内容越发走偏，沈墨即沉下神色佯怒，提醒友人莫要再口无遮拦，说出些不该说的。
聂盛淮也止了话，改口告饶道：“是是是，三殿下恕罪，可千万别生小人的气哈。”他在怀里左掏掏右掏掏，摸出个油纸折的小包裹来，一打开甜香四溢，竟是些松子糖和花生酥。赶紧将其双手奉上，聂六满脸的谄媚阿谀。
“去，我还缺你几块零嘴不成？吃剩下的也好意思拿来给我。”表面嫌弃对方，沈墨即倒挺受用，笑骂了聂六一句后便接过来。
“哪有的事！”聂盛淮颇感心虚，嘴上仍不肯认，“这可是兄弟我为你特意从西市买来的，没忍住尝了点而已。你还要说一声就是了，我再给你带。”
沈墨即亦理所当然地应下：“是，从今往后每日我都要吃，你可别忘记。”
“怎么不行了，我聂盛淮自然说到做到。诶诶，沈三你也给我留点啊。”
花生酥是越嚼越香，只不过两人还没分完，就先等来了讲师。聂六匆匆回到他的坐席时还塞着满口的吃食，手舞足蹈比划了半天，也没叫沈墨即看明白他想表达什么。
国子学这一位直讲还未至不惑，能任此职想来才能是极为出众的，将来仕途也会顺遂高升。于是诸位学子的态度颇为一致——尽管他们对讲师并无敬重之意，但也不会随意开罪。
聂盛淮咽了嘴里的糖，终于有闲暇低声告诉友人：“这师长喜欢自顾自地讲，偶尔提问，只要能答上来，旁的一概不管。你做什么都是可以的。”
“才上过一堂课，你怎的就全知道了？”沈墨即依直讲所言翻开书本。虽在与聂六闲谈，他实则更在意的是师长如何释义典籍。今日授课内容为周朝史，也正是沈墨即所抄大经中的一本。
相传周穆王西征昆仑，遇西王母得其点化而返，归国后却日益行迹古怪疯癫，最终荒废政事，致使王朝衰落。各诸侯国纷纷崛起叛乱，自此姬周名存实亡，开启了一段争霸天下的时代。
前康儒家学派修史，编着名曰《中原疆宇乱世考》，为后人所推崇。故而穆王以后，康朝以前，便称中宇时期。
而言朝儒道皆盛行。同一篇文章，各位讲师的观点注解可常常是完全不同的。
“我自是提前打听过，才会来说与你了。”聂六满是骄傲，一副邀功的神态，“你人在宫中，这些事总归接触得少，不得靠我告诉你嘛。”
沈墨即扬眉：“说与我做甚？我看你是自己盘算着翘课，才探得如此清楚。”
“倘若我哪日逃了学，阿翁问起来，你只说帮不帮吧！”
“谁管你？”
眼看着两人实在过分，讲师也忍无可忍，直接点名道：“聂六郎，下一句该作何解，你来说。”
“啊……？”
光顾着闲谈，聂盛淮都不曾看过一眼书，此刻自然窘迫万分，拼命跟友人示意求助。沈墨即故意整聂六，慢悠悠才指了那列字出来。又等着聂盛淮苦思冥想仍不得其意，才以口型无声地提示对方，总算是救了他。
直讲捋了捋须，不置可否道：“这次便作罢。以后三皇子若再纵容且相帮，可要同聂六郎一块受罚。”
“先生说得是，必谨遵教诲。”沈墨即诚恳回话，向聂六比了个手势让他放心。后者自然也安分了许多，不敢再闹出什么动静来。
一堂课百无聊赖，倒也很快过去。将近午时，国子学的弟子纷纷被家中下人接走，用饭歇息过后才会回来继续下午的课程。
与之相对，四门及以下的学生，便没有如此待遇了。他们所用餐饭，则由国子监统一提供，正如御赐朝臣的“廊下食”。不过既是给学子，自然以简朴方便为上。
得知沈墨即并不打算离开，聂盛淮便邀请道：“上明宫确实远了