发黄的墙壁前，贴着站了两排人。狭窄的房间里响着吵杂的说话声，漫着浑浊的呼吸气。旁边放着大立柜的门被推开一半，来人挤着压在立柜的门板和门框进来，喊了声安静，就停下来喘气，喘完又嘟嘟囔囔抱怨一通。
人群接着议论。来人从上衣口袋纠出一条梅菜干一样的手绢，擦了擦脑门上油油的汗，把手里的本子拍在立柜旁的矮柜上，呵斥道：“安静！安静！现在开始挑人！别浪费我的时间！”
人群安静下来，来人把手绢塞进裤子口袋，翻开卷边的本子，一直翻到很后面，才拿出笔指了最靠近她的人说：“从你开始，说一下名字、年龄，之前干过什么工作。”
第一个人是人群里为数不多的女性，她没上前，在原地说：“我叫利唯·卡笛安，十六岁，这是我第一份工作，我会拿出……”
“好了好了，下一个。”这位主管一样的人物不耐烦地打断。
每人三句话，很快就介绍完了。
“好，我都了解了。你们谁有身份卡，举个手。”
女人都举手，也有一两个男人举手了。
“好，查尔、步安、特纳，你们三个我招了，其他人快走吧！”有人还想争取，但都被主管推了出去，她往旁边扭了扭，离开的人几乎要贴着她肥硕的胸部和肚子移动。
留下的三个男性自动又聚成了一团。
“你们之前犯过事吗？别骗我，我可认识不少警察。”胖主管拿着笔，倚在矮柜上。
“……我偷过面包，但那是因为太饿……”胖主管摆摆手打断了步安的解释。
“不用解释，我没说不收犯事的人，只要你不瞒着我任何事，工作都好说，别说服务员，干几个月当收银员我都放心，只要你对我毫无保留。”胖主管拿捏着说话的节奏，让三个人对她开始信服。
“我偷过面包，和人打过架，把对方打断了几根骨头吧。关了半年。”步安说道。
“我被冤枉进去过，那个人说我骚扰她，就进去呆了三个月，不过我表现好，一个月半就放出来了。”特纳说道。
胖主管点点头，转向最后一个人。他个头不高，站在两人身后，衣服空荡荡的，看上去很瘦弱。
“我曾经想抢银行，还没开始就被发现了。本来要关我六个月，但因为我成年了，就提前放我出来了。”查尔有些飘忽的声音说出令人惊讶的事情。
“你有身份卡？”
“本来没有，但进监狱需要有身份卡，抓我的人给我办了，生日是乱填的。”查尔回答道。
“好吧，未成年还有这种事。”胖主管自言自语，在本子上涂涂画画。她嘟囔了一阵，说，“查尔和特纳去当服务生，步安你去仓库。”
“好的，女士。”查尔答应道。
“你是新来的，先跟着我，看看我做的，千万别乱动，知道了吗？”两个老服务生被派来带查尔和特纳，领查尔的服务生叫文论辰，打扮很精致的男性。
“好的，辰哥。”查尔答应道。
“等你看会了，跟我说一声，我就指给你一桌让你练练。”文论辰说道。
这是一家三层楼的建筑物，一楼是大堂，摆着轻巧的小圆桌和矮板凳，桌椅地板都油乎乎的，看上去不太干净。厨房是开放式的，油烟把一楼的强熏得黑乎乎的，更显得环境不雅。这层楼主要招待除了吃饱没要求的顾客，大多是从事体力劳动的女性和男性。
二楼算雅座，摆方桌木椅，有些还放了软垫。每张桌上摆了茶壶、倒扣的茶杯和木板菜单。四个角落点了熏香，房间流淌着草木香。厨房是单独一间屋，器具样式比一楼丰富许多。一楼和二楼并无楼梯联通，顾客可以从一楼后面的室外楼梯直接到二楼。
三楼是仓库，查尔没去过，他被放在二楼服务。
顾客落座时，服务生并不马上迎上去，而是等顾客看过菜单，有了点餐意愿时，才应着顾客的敲击声到桌前询问。用夹板上的点餐纸记下菜品主食，不会写字则写对应的数字，再为顾客倒上一杯热茶后，再把点菜报给后厨。等后厨完成后，服务生再端着菜品放到相应的桌位。这是服务生的最基本工作。
“你也学得差不多了吧，那个金发女士，你去给她点餐。”文论辰指着坐在楼梯口窗边的一位女性，吩咐道。
“知道了辰哥。”查尔走了过去，金发女一直看着窗外，他只好对着她的后脑勺问，“请问您要点什么？”
“一份辣椒炒肉和两碗米饭。”她转过头来，查尔一下子认出了她。她正是那天抓他的女警—曼蒂森－普伦。
查尔强按愤怒，将菜品对应的数字写在菜单纸上，低声答了知道后便要走，转身却看见文论辰夸张地提醒他倒水。
查尔想起自己得到这份工作的艰辛，因为入狱，他之前的老板不愿聘他，很多老板都不喜欢进过监狱的人。所以查尔不能失去这份难得的工作，于是他转身，把夹板放在桌子上，为曼蒂森倒水，由于愤怒，他的手在轻微发抖。
就在查尔将茶杯端到她面前时，曼蒂森突然地起身撞到了查尔端杯子的手臂，打翻了茶杯，翠绿色的水液洒了半桌子。
文论辰马上就走了过来，拿着抹布擦桌子，一边鞠躬道歉：“不好意思啊！这是我们老板新招的人，还不熟练！等晚上老板回来了，我一定跟老板说，让老板扣他工资！请您不要坏了吃饭的兴致啊！”
不知为什么起身的曼蒂森又坐了下来，漫不经心地说：“其实是我撞到他，不好意思。你们老板怎么不好好管管新人。笨手笨脚的，麻利点我也不会撞到他了。”
“我们老板最近忙，除了晚上算账几乎都不在店里，我是管这个新人的，我会好好教训他的！请您不要生气！”
“好吧好吧，赶紧把我的菜端上来。”曼蒂森摆摆手，转头去看窗外的风景。
愣在原地的查尔被文论辰拉走了，听了一耳朵教训，查尔心里笃定是曼蒂森故意撞他。他已经被她弄得几乎无地生存，而她看上去衣食无忧还要故意使绊子，新仇旧恨和不平衡的心理让查尔生出报复曼蒂森的决心来。
就在查尔的报复决心因为忙碌的工作和曼蒂森的不出现已经快要消失时，在工作日最后一天的晚上，临关门前，曼蒂森又到了店里。
一楼已经关门了，二楼只有胖主管迪迪乐－吞坐在收银台算账和因为被吩咐刷盘子而留下的查尔。理所当然，查尔在迪迪乐的指挥下，擦干手去服务曼蒂森了。
曼蒂森仍然坐在楼梯边靠窗的座位，不过她倒不看窗外了，她盯着迪迪乐，悄声问：“她怎么不来服务我？”
查尔翻了个白眼，刺道：“如果你是名流贵族，我们老板可能会来服务你吧。你要什么菜？”
“一份萝卜汤，加点香辣粉。”
“没有了，你来得太晚，给你煮一碗白水加点调料要不要？”迪迪乐语气不善地开口，她显然根据查尔的回话猜到了曼蒂森的话。
曼蒂森腾得站了起来，她高大的身躯带着十足的气势，查尔不自主退了一步，缩起肩膀。曼蒂森紧皱眉毛，撞开查尔径直往柜台走，大声嚷嚷：“你什么态度！我是顾客！我要什么你没什么！你还开什么店！”
迪迪乐也生气了，她脸颊的肥肉颤动着，飞快念咒，四周起了风，带着茶杯袭向曼蒂森。曼蒂森抬手挡开，三步并两步，单手提着衣领，将迪迪乐提了起来。曼蒂森愤怒地吼道：“你还攻击我！你去死吧！”
迪迪乐摆动四肢，衣领和堆叠的脂肪一起勒着她的脖子和胸口，